Берегите лимбическую систему!
Лимбическая система – это группа структур головного мозга, которая до сих пор не имеет чётко определённых границ. В состав лимбической системы входят такие важные отделы мозга как миндалина, гипоталамус, гиппокамп, поясную извилину, парагиппокампальную извилину и другие.
Информация из внешней и внутренней среды организма попадает в систему, которая, в свою очередь, запускает вегетативные и телесные реакции, чтобы организм мог адекватно приспособиться к изменяющимся обстоятельства и сохранить своё постоянство. Так, лимбическая система регулирует работу внутренних органов, создаёт у человека мотивацию, эмоции, запускает то или иное поведение, помогает обучаться новому, участвует в процессах памяти, речи, сна и проч. Каждая структура, входящая в лимбическую систему, выполняет свои функции, внося вклад в единую и слаженную работу мозга.
Гиппокамп (также морской конек) находится в глубине височных долей, он состоит из аммонова рога и зубчатой извилины. Гиппокамп участвует в ориентировочном рефлексе, обеспечивает человеку реакции настороженности и внимания, он становится активным, когда человек испытывает эмоциональное напряжение, боится, злится, хочет есть и/или пить.
Активность гиппокампа возникает в ответ на раздражение рецепторов, а также любой структуры лимбической системы. Кроме того, гиппокамп – это архивариус кратковременной памяти, он также переводит информацию в долговременную память. Морской конек принимает участие вместе с корой мозга в процессах долговременной памяти, но эта функция ослабевает с возрастом. Если у человека повреждается гиппокамп, то он сразу теряет из памяти текущие события, то есть у него не получается запомнить, какую задачу он сейчас выполняет, с кем сегодня виделся, что ел на завтрак и обед (см. Корсаковский амнестический синдром). Также при повреждении морского конька человек хуже определяет источник звука, у него нарушается сознание и появляются конфабуляции (ложные воспоминания).
В гиппокампе хранится и обрабатывается также пространственная информация, представляя собой некую нейронную карту окружающей среды. Современные исследования демонстрируют, что размер гиппокампа зависит от активности поведения человека (и животного), его перемещения и ориентации в пространстве. Так, птица, которая делает запасы, припрятывая их в разных местах, отличается большим размером гиппокампа по сравнению с близкородственной птицей, не запасающей пищу. Нейробиолог Сузуки Венди обнаружила, что у лондонских таксистов объем серого вещества задних отделов гиппокампа больше, чем у людей того же пола и возраста, но других профессий, что объясняется необходимостью таксистов изучать и запоминать новые маршруты в городе. Размер гиппокампа меняется на протяжении жизни. Прогулки по новым местам стимулируют пространственную память и там самым увеличивают размер гиппокампа.
Поясная извилина (также лимбическая, цингулярная кора) делится многими авторами на три больших отдела. Наиболее хорошо изучен передний отдел извилины, который проявляет активность, когда человек выполняет задачи, требующие произвольного контроля (поиск допущенных ошибок, переведение фокуса внимания с одного объекта на другой). Эта зона мозга активизируется, когда человек извлекает информацию из памяти (пространственной, рабочей, вербальной, эпизодической, эмоциональной и декларативной). Изучение цингулярной коры продемонстрировало, что у большого количества людей, страдающих шизофренией, отмечается снижение объема передней области поясной извилины.
Задняя часть лимбической коры изучена намного хуже, но всё же учёные выявили, что эта зона активируется у здоровых людей, когда они вспоминают факты своей автобиографии. При извлечении информации из эпизодической памяти активации этой зоны не отмечается. Задняя часть поясной извилины также активна, когда человек узнаёт знакомые места, предметы и слова. Кроме того, эта зона мозга активизируется в ситуациях, когда человек ориентируется в уже знакомых местах.
Исследования демонстрируют, что если некоторые области поясной извилины увеличены в размерах, то человек допускает меньше ошибок при прохождении тестирования на память.
Если у человек повреждается зона цингулярной коры, то на первый план выступает сильная антероградная амнезии, конфабуляции, также могут нарушаться и эмоциональные процессы, восприятие слов с эмоциональной окраской. В зависимости от степени повреждения могут наблюдаться также нарушения критики, расстройства волевой сферы (дисбулия, абулия).
Миндалина (также амигдала, миндалевидное тело) находится в глубине височной доли. Эта структура обеспечивает оборонительное поведение, мотивацию, условно-рефлекторное поведение, она участвует в эмоциональных, двигательных и вегетативных реакциях организма. Миндалина – это центр переработки эмоционального опыта, обучения и памяти. Взаимосвязь миндалины и гиппокампа обеспечивает поддержание эмоционального равновесия у человека. Но если происходит чрезвычайная ситуация, например угрожающая организму, то миндалина в обход гиппокампа незамедлительно изменяет поведение, чтобы разрешить проблему.
Ядра амигдалы реагируют на зрительные, слуховые, обонятельные, тактильные, интероцептивные стимулы, создавая в организме парасимпатический эффект, а именно расслабляют дыхательную и сердечно-сосудистую (замедляет сердечный ритм) системы, снижают артериальное давление. Искусственная активация миндалевидного тела вызывает в организме реакции глотания, слюноотделения, жевания, изменения перестальтики тонкого кишечника и проч. Такие различные эффекты от раздражения миндалины объясняются связью с гипоталамусом, регулирующим работу внутренних органов.
Исследования показывают, что электростимуляция миндалины приводит к улучшению зрительной вербальной памяти. А нарушения функции амигдалы вместе с гиппокампальной извилиной приводят к проявлениям болезни Альцгеймера, посттравматическго стрессового расстройства (ПТСР) и височной эпилепсии, психопатии. Научные труды демонстрируют, что у человека, страдающего шизофренией, происходит дисбаланс в дофаминовой системе, миндалина становится чрезмерно активной и тем самым вызывает неадекватные реакции на незначительные стимулы, придавая им чрезмерную значимость, а это в итоге приводит к психозу и паранойе. В рамках шизофренического расстройства миндалина приводит как к негативным, так и к позитивными симптомам (позитивная симптоматика – это повышение активности, а негативная – снижение).
Повреждение амигдалы у животных нарушает их поведение, провоцирует повышенную сексуальность, лишает страха, ярости и агрессии. Животное становится расслабленным и доверчивым. Так, обезьяна подходит без боязни к гадюке, которая ранее вызывала у нее ужас и заставляла убегать.