Для чего нам миндалина?

Миндалевидное тело – это структура головного мозга, которая расположена в области височной доли обоих полушарий, она входит в состав лимбической системы и выполняет множество важных функций. Благодаря миндалине человек может осуществлять оборонительное поведение (то есть бегство, нападение, испуг), проявлять эмоциональные, вегетативные и двигательные реакции, а также имеет условные рефлексы (те, которые формируются при жизни). Кроме того, миндалина влияет на выбор поведения человека, так как принимает участие в процессах сравнения различных мотиваций и эмоций, определяет ведущую мотивацию, то есть помогает понять, что в настоящий момент наиболее важно. 

Левая миндалина, которая помогает ребёнку реагировать на приближающуюся опасность, развивается быстрее, чем правая, которая обеспечивает реакции страха и позволяет распознавать лица. У женщин миндалина развивается быстрее, чем у мужчин, но по размерам женское миндалевидное тело уступает мужскому, это связано с уровнем тестостерона, которого в мужском организме намного больше. Проведённые исследования свидетельствуют о том, что женщины запоминают события, вызвавшие эмоции, лучше мужчин. При этом учёным удалось выяснить, что при просмотре ужастиков у мужчин активируется правая миндалина, а у женщин – левая. Различия по полу были обнаружены и во время изучения сексуальной ориентации. Специалисты обнаружили, что у гомосексуальных мужчин более активно работает левая миндали (что больше схоже с женским мозгом), а у гомосексуальных женщин – правая миндалина (мужской тип).

Миндалина сообщается со многими структурами мозга, например, она получает и посылает сигналы коре больших полушарий, таламусу, гипоталамусу, области перегородки и проч. 

Миндалина позволяет нам обрабатывать вкусовую и обонятельную информацию, контролирует болевые реакции, а также функции дыхательной, сердечно-сосудистой, пищеварительной систем. Она помогает нам опознавать информацию, которую мы получаем через зрение, слух, прикосновения, вкус и запах.

Миндалина имеет отношение к эмоциям обороны, обеспечивает нам чувство страха, агрессии, ярости и гнева (правое полушарие связано с негативными эмоциями. Когда у человека закрепляется страх и негативная окраска на нейтральный стимул особую роль в этом процессе играет именно правая миндалина. Она же заставляет человека избегать знакомых неприятных стимулов, вызывая отвращение или боязнь). Также она участвует в вычислении вероятности событий, она фиксирует наиболее редкие, маловероятные ситуации. 

Кроме того, миндалина играет важную роль в процессах памяти. Правое полушарие головного мозга связывают с долговременной памятью, в которой хранятся различные воспоминания о прошлых событиях. Кроме того, правая миндалина позволяет человеку связывать время и место с эмоциональными переживаниями. 

Повреждения амигдалы (миндалины) зачастую вызывают глубокие нарушения психики человека, могут возникать как депрессивные, так и маниакальные состояния. Если, например, эпилептический очаг находится рядом с амигдалой, то могут наблюдаться вспышки агрессии, дисфория, а также зрительные, тактильные, слуховые галлюцинации.